Éhező utcai árusból lett multimilliárdos világsztár a Görög Szörny

Karácsonyi csodának is beillik Jannisz Antetokunmpo sorsának jóra fordulása. A 26 éves, 211 centis óriás tinikorában nyomorban élt, Athén utcáin árulta a gagyi napszemüvegeket. Most az NBA valaha volt legnagyobb összegéért írt alá a Milwaukee Bucksnál.

Tegnap kezdődött az észak-amerikai profi kosárlabdaliga (NBA) új idénye. Az egyik esélyes a Milwaukee Bucks, amely a napokban rekordösszegű szerződéssel kötötte magához az előző szezon legjobbját, Jannisz Antetokunmpót. Az öt évre kapott 228,2 millió dollár (67,5 milliárd forint) önmagában is szédítő summa, hát még annak tudatában, milyen mélyről indult a nigériai származású „Görög Szörny”.

Jannisz és négy fivére szegény sorban nőttek föl. Görögországba bevándorolva mind az öt fiú kapott görög és nigériai nevet is (a középsőé, Janniszé az Ugo). Csak 19 évesen lett görög állampolgár, addig papírok nélkül élt, mielőtt 2014-ben családostul Amerikába költöztek.

Gyerekkorában azonban megjárta a poklot. A szegénység és gyakran az éhség volt az osztályrésze. Csak az volt a kérdés, hogy kevés étel jut-e Antetokunmpóék asztalára, vagy semennyi. A túlélésért a három testvérével egy szobán osztozó Jannisznak is dolgoznia kellett az athéni utcákon. Olcsó napszemüvegeket, pénztárcákat vagy éppen DVD-ket próbált rásózni a járókelőkre.

„Sokszor üres volt a hűtőszekrényünk. Azokon a napokon, amikor nem sikerült elpasszolnunk a portékáinkat, nem volt pénzünk ennivalót venni”

– árulta el a New York Timesnak.

Kosarazni csak 13 évesen kezdett, eleinte az athéni parkokban játszott. Jó ideig két évvel idősebb bátyjával (jelenlegi csapattársával), Tanaszisszal felváltva használták ugyanazt a pár tornacipőt. Aztán egy játékosmegfigyelő meglátta kosarazni a szegénynegyedben, és a pálya mellett a magánéletben is sokat segítve elindította a karrierjét. Azóta a világraszóló sikereivel egyfelől segít elfogadtatni Görögországban az afrikai bevándorlókat, másfelől példaképként szolgál a sorstársai számára.

Sportcsaládból származik

Jannisz Antetokunmpo nigériai szülei közül apja válogatott futballista, anyja magasugró volt. Öt fiuk közül a legidősebb, Francis focizik. Jannisz és Tanaszisz bátyja tavaly óta csapattársak a Bucksnál. Öccseik közül Kosztasz NBA-bajnok lett a Los Angeles Lakersszel, Alekszandrosz pedig egy amerikai főiskolai csapatban játszik. Jannisznak februárban született kisfia, Liam Charles.