Elmebaj: rasszizmus vádjával csapták ki az arcpakolásos diákokat az elitgimiből

Két tizenéves fiú 20 millió dollárra perli a San Francisco közelében található Szent Ferenc Gimnáziumot (St. Francis High School), amiért tavaly év végén az intézmény vezetése távozásra kényszerítette őket egy olyan internetre feltöltött fotó miatt, amin pattanás elleni fekete arcpakolást viselnek – írja a San Francisco Chronicle internetes kiadása.

A fotó, amin három gimnazista látható, még 2017 márciusában készült, de egészen a múlt évig nem igazán foglalkoztatott senkit a létezése. 2020 közepén azonban a Fekete Életek Számítanak (Black Lives Matter) nevű szélsőbaloldali mozgalom hatására megváltozott a közhangulat az Egyesült Államokban, a fiúk fotóját pedig elővették blackface, vagyis a nem afroamerikai emberek arcának feketére mázolása miatt, ami a nyugati világ haladó részein a rasszizmus egyik vegytiszta megnyilvánulásának számít.

A perkereset szerint az iskola vezetése ultimátumot adott az érintett gyerekek szüleinek, miután a társadalmi igazságosság bajnokai nyilvánosságra hozták a fotót: „Ha önként távoznak a gimnáziumból, akkor a kép titokban marad. Ha viszont erre nem hajlandóak, akkor botrány és kirúgás vár rájuk.” A szülők végül az előbbi lehetőség mellett döntöttek.

Az fotón szereplő gyerekek közül ketten indítottak pert a gimnázium ellen a Santa Clara megyei fellebbviteli bíróságon. A két család egy nyilatkozatában azt mondta:

„Ez a per arra törekszik, hogy helyrehozzuk azokat a károkat, melyeket a családjaink elszenvedtek, illetve, hogy bemutassuk, mi is történt valójában. Erről az ártatlan eseményről készült képet a semmiből vették elő, és durván helytelenül mutatták be a társadalmi nyugtalanság csúcspontjának idején. A családjaink megpróbáltak részesei lenni ennek a nyilvánvaló félreértésnek a megoldásában, hogy a gimnázium egész közösségét jobb hellyé tehessük, de az iskola vezetősége visszautasított minket, és őket egyáltalán nem érdekelte az igazság”

A felperesek, H. H. és A. H. állítása szerint az igazgató azt mondta nekik, hogy George Floyd halála, és a Fekete Életek Számítanak mozgalom nyomán kialakult közhangulat vezetett az eltávolításukhoz. A perkeresetben a fiúk azt állítják, hogy a kép készültekor azt sem tudták, mi az a blackface, és nem is állt szándékukban ilyesmit csinálni. Ezt mi sem bizonyítja jobban, hogy a kép elkészülte előtt pár nappal fehér arcmaszkban pózoltak a kamerának, az erről készült fotó pedig szintén felkerült az internetere, de azzal már nem foglalkozott senki.

A fiúk ügyvédje, Krista Baughman elmondta: „Mindössze négy óra telt el, amikor az iskola először megkereste ügyfeleimet az arcmaszkos fényképpel kapcsolatban, és aközött, hogy ultimátumot adtak a fiúk szüleinek.”

A perkereset benyújtása utána az iskola igazgatója, Jason Curtis szűkszavúan úgy fogalmazott, hogy „a Szent Ferenc Gimnázium elkötelezett az egyenlő oktatási környezet megteremtése mellett, ahol minden hallgató biztonságban érzi magát, és örömmel befogadja a másikat.”

Az eset után egyébként a családok kénytelenek voltak elköltözni egy szomszédos megyébe, mivel féltek a környéken maradni az őket ért zaklatások miatt.