Nagy a baj: környezeti katasztrófát okozhat a lángoló hadihajó

Őrület: vasárnap óta próblják oltani a Bonhomme Richard helikopterhordozó hajót, mely a San Diegó-i flottatámaszponton gyulladt ki.

Hatalmas a készültség: tengerészek százai küzdenek azért, hogy a lángokat távol tartsák a hajó olajtartályaitól, melyek 3,7 millió liter üzemanyagot tárolnak.

A parti őrség felbérelt egy olajtakarító csapatot arra az esetre, ha olaj ömlene a tengerbe. Egy tengeri mérföldes körzetben megtiltottak minden vízi és légiforgalmat. A parton is óvintézkedéseket rendeltek el: a San Diego fölé szálló maró füst miatt a hatóságok felszólították az 1,4 milliós nagyváros lakosságát, hogy maradjon otthonában, ha a füst szagát érzi.

A tűz vasárnap reggeli keletkezése óta legalább 59, az oltásban részt vevő embert, köztük 36 tengerészt és 23 civilt kellett ellátni a hőség okozta kimerülés, füstmérgezés és könnyebb sérülések miatt, de mostanra mindannyiukat elbocsátották a kórházból.

Philip Sobeck ellentengernagy azt mondta, hogy a tűzben összeomlott a hajótorony és a parancsnoki híd is végveszélyben van, s a tüzet csak két fedélzeti szint választja el a hajó üzemanyagtartályaitól.

Lawrence Brennan nyugállományú hajóparancsnok, a New York-i Fordham Egyetem nemzetközi tengerjogi professzora az AP amerikai hírügynökségnek azt mondta, ha a tűz miatt összeomlik a hajótest, és az üzemanyag a San Diegó-i öbölbe ömlik, akkor a hadiflotta egy nagyszabású, több milliárd dolláros kárt okozó környezeti szennyezés felelősévé válik.