Elszabadult harckocsi pusztított San Diego utcáin

Shawn Nelson a kaliforniai San Diego városában született 1959-ben. 1978-ban csatlakozott az amerikai hadsereghez, ahol harckocsi parancsnokként szolgált Nyugat-Németországban az 1980-as leszereléséig. Onnantól kezdve vízvezetékszerelőként dolgozott szülővárosában, megházasodott, és meglehetősen sikeres életet élt anyja hirtelen bekövetkezett haláláig, ami  különös hatással volt rá.

Anyja halálát nem tudta feldolgozni, így először alkoholhoz, később kábítószerekhez, főként metamfetaminhoz nyúlt, ami folyamatosan leépítette egészségét. Helyzetét tovább rontotta, hogy nem sokkal később apja is meghalt, felesége elhagyta, munkaeszközeit ellopták, majd pedig egy motorbaleset során eltörte gerincét.

Magányosan, munka, barátok és feleség nélkül Nelson teljesen belemerült kábultságába, olyannyira, hogy egy  nap a kertjében alagutat ásott, arany után kutatva. 1995-ben a valóságtól leszakadva betört az Kaliforniai Nemzeti Gárda fegyvertárába, és az egyik katona szeme láttára kötött el egy tankot.

Tombolását a külvárosban kezdte el, és bár a tankban nem volt lövedék, még így is óriási károkat okozott. Autókat lapított, tűzcsapokat és utcatáblákat ütött el, de még néhány háznak is nekihajtott. A rendőrség semmilyen módon nem volt felkészülve egy ilyen eseményre, hiába vették üldözőbe, a tank megállítására nem volt eszközük, így hangosbemondókon keresztül értesítették a lakosságot, hogy mindenki maradjon otthonában.

Nelson miután kiélte magát a házak között felhajtott egy autópályára. Először egy gyalogátkelőt próbált meg ledönteni, majd miután nem járt sikerrel, teljes sebességgel próbált áthajtani a szembejövő sávba. Szerencsére a betonkorláton fennakadt, a lánctalp pedig leszakadt, így a rendőrségnek lehetősége nyílt Nelson megállítására.

A harckocsit felnyitva a rendőrség először felszólította Nelsont, hogy szálljon ki, ő  viszont csak egy pillanatra fordult hátra mielőtt tovább próbálkozott volna a tank kiszabadításával. A rendőrség újabb felszólításokat tett, míg végül az egyik rendőrtiszt elővette fegyverét, és halálosan megsebezte a 35 éves Nelsont.

A mindössze 25 percig tartó pusztítás során senki más nem sérült meg, de legalább 40 autó, 5 tűzcsap, több villanypózna és közlekedési lámpa, buszmegállók és néhány ház sérült meg vagy pusztult el teljesen, mai értékben közel 90 millió forintnyi  volt a kár.